Корабль Starliner, разработанный компанией Boeing, будет переоборудован для использования в качестве грузового космического аппарата для NASA. Ожидается, что первые грузовые миссии начнутся в 2026 году.
Boeing завершила серию тестов, подтвердивших возможность использования Starliner для транспортировки грузов на Международную космическую станцию (МКС). В ходе испытаний были проведены проверки систем жизнеобеспечения и грузового отсеков.
После успешного тестирования Starliner будет выполнять не менее 6 грузовых миссий в рамках контракта с NASA, который был подписан в 2022 году. Общая стоимость контракта составляет 3,2 миллиарда долларов США.
Корабль Starliner способен доставлять до 3,3 тонны грузов на МКС. Его грузовой отсек включает в себя системы для поддержки различных научных экспериментов и оборудования.
Ранее Starliner уже провел успешные испытательные полеты, включая первую беспилотную миссию, которая состоялась в 2019 году. Однако, из-за различных технических проблем, пилотируемый запуск был отложен.
Переход Starliner к грузовым миссиям позволит Boeing улучшить производственные процессы и оптимизировать использование ресурсов, что увеличит эффективность программы NASA по доставке грузов на МКС.
Основные характеристики Starliner:
- Максимальная грузоподъемность: 3,3 тонны
- Вместимость для научных экспериментов: до 1,5 тонны
- Срок службы на орбите: до 60 дней
- Тип топлива: гиперголические компоненты
- Экипаж: до 7 человек (в пилотируемом варианте)
Согласно плану NASA, Starliner будет работать в рамках программы Commercial Crew Program, которая направлена на развитие частных космических технологий и снижение зависимости от российских ракет-носителей.
В 2023 году NASA заключило соглашение с Boeing о дополнительной поддержке проекта Starliner, что включает в себя финансирование и техническую помощь.
Космический центр имени Кеннеди во Флориде станет основной базой для запусков Starliner. Первые тестовые запуски в новом грузовом варианте запланированы на конец 2025 года.
Технические проблемы, с которыми сталкивался Starliner, уже были частично решены, а Boeing продолжает работать над улучшением надежности системы. Ожидается, что новая версия корабля позволит более эффективно выполнять задачи по доставке грузов и научных экспериментов на МКС.
